Attenzione al meteo

Conoscere le condizioni climatiche e saper prevedere se possano cambiare nel corso della giornata è davvero importante quando si desidera uscire in barca. Non si tratta solo di sicurezza: è fondamentale prepararsi adeguatamente affinché tutte le persone a bordo si sentano a proprio agio. Occorre proteggere l'equipaggio dalla calura del sole, dalla pioggia battente e dalla brezza, nonché attrezzarsi per gli effetti fisicamente più impegnativi del forte vento o del moto ondoso residuo.

La maggior parte dei proprietari di imbarcazioni a motore sa come evitare le tempeste, ma per rendere felici le persone a bordo occorre gestire anche tutte le sfumature meteorologiche di una giornata apparentemente benevola. A terra spesso tendiamo a perdere il senso della natura. Ancora prima di giungere all'imbarcazione dobbiamo entrare in sintonia con gli elementi. Fortunatamente, comprendere le probabili condizioni meteorologiche future non è mai stato così facile.

In questo articolo, esamineremo alcune nozioni di base sul meteo per capire come ottenere valide informazioni in anticipo e durante il giorno. Vedremo poi a cosa prestare particolare attenzione.

Fonti di informazioni meteorologiche

Le informazioni meteorologiche sono prontamente disponibili utilizzando app meteorologiche come l'app gratuita Simrad®, in cui il meteo è integrato nelle carte nautiche. La trovi sull'App Store di Apple qui o sul Google Play Store qui.

Anche i siti Internet, le radio locali e persino le previsioni televisive possono aiutarti a costruire un quadro, ma ricorda che la velocità del vento in mare aperto è in genere superiore alle previsioni riguardanti il vento a terra. Può anche essere espressa con un'unità di misura diversa.

Le previsioni marine sono la scelta giusta per chi non è esperto nell'interpretare le informazioni meteorologiche. A seconda del paese in cui navighi, i siti governativi come il National Weather Service degli Stati Uniti, il Met Office del Regno Unito, METEO MARINE in Francia e lo SMHI svedese, solo per citarne alcuni, offrono informazioni meteo molto affidabili.

Anche molti siti web e applicazioni commerciali offrono dati meteorologici, alcuni dei quali particolarmente dettagliati per le zone locali. Confrontandoli potresti osservare variazioni significative nelle previsioni, probabilmente dovute ai metodi di modellazione informatica utilizzati a partire dai dati meteorologici. È buona norma provare questi siti per valutare le loro previsioni rispetto alle "condizioni effettive" (ossia al tempo realmente osservato), in modo da trovare le fonti più affidabili per la propria zona.

Condizioni locali

A seconda del luogo di navigazione, possono comparire effetti altamente localizzati che non sempre sono considerati in una previsione più generale, come un improvviso aumento del vento o l'arrivo della nebbia. Ad esempio, in una giornata calda, è possibile che nel pomeriggio arrivi una brezza di mare (vento dal mare alla terra) piuttosto significativa, che diventa una brezza di terra durante la notte.

I forti venti catabatici possono comparire lungo le catene collinari e montuose (sono detti anche "venti discendenti" perché trasportano aria ad alta densità da un'altitudine più elevata sotto la forza di gravità). Altri venti speciali, come il Maestrale in Francia, possono accumulare una notevole velocità lungo le valli del Rodano e della Durance prima di sfociare nel Mediterraneo.

Alcune coste possono essere più vulnerabili alla scarsa visibilità in determinate circostanze. Inoltre, per coloro che navigano in acque di marea, ci saranno indubbiamente venti contro corrente a cui prestare maggiore attenzione.

La risposta in tutti i casi è consultare i riferimenti, come un portolano locale, e avvalersi delle conoscenze locali intrattenendo conversazioni con gli altri diportisti e con l'ufficio portuale.

Costruisci il quadro

I fenomeni climatici sono dinamici: si spostano da un punto all’altro e spesso subiscono anche aumenti o diminuzioni. Invece di aspettare il momento di salire in barca per valutare fattori cruciali come la direzione e la forza del vento, inizia a concentrarti sulle condizioni meteorologiche circa cinque giorni prima della gita. È molto più facile prevedere ciò che accadrà se sei già in sintonia con gli avvenimenti.

Mentre i moderni sistemi di previsione offrono dati interpretati in modo esteso per semplificare la vita, l'esperto osservatore del tempo acquisisce familiarità con i dettagli. I grafici sinottici (che in genere mostrano i gradienti di pressione per una vasta area) e i modelli di alta e bassa pressione sono utilissimi per monitorare il meteo: più le isobare sono strette, più vivaci sono le condizioni.

Puoi anche cercare di capire se pioverà o qual è la probabilità che la temperatura sia poco favorevole al pranzo programmato all'ancora.

Il piano di navigazione più efficace è quello che si adatta alle condizioni meteorologiche. L'equipaggio apprezzerà molto di più la giornata se saprai evitare un temporale imminente o scegliere una rotta sottovento, dove la barca sarà meno impegnativa dal punto di vista fisico per i suoi occupanti.

Condizioni climatiche lungo la rotta

È fondamentale valutare le condizioni meteorologiche del luogo di partenza e lungo il tragitto per mettere in atto la pianificazione appropriata prima di partire.

Se le condizioni sono avverse per la destinazione inizialmente prevista, valuta la possibilità di cambiare il percorso in modo che la navigazione sia più confortevole. Presta attenzione ai punti di sosta previsti, ad esempio all'ancora, per garantire che le acque non siano troppo agitate.

Tieni d'occhio le condizioni meteorologiche mentre sei a bordo e ascolta gli aggiornamenti sulla radio VHF, in particolare se sei fuori del raggio d'azione di Internet o dei cellulari.

Il tempo non è costante, quindi non dimenticare di usare i tuoi sensi e di prestare attenzione a:

Improvvisi cali di temperatura
Aumento della velocità del vento o improvviso cambio di direzione
Cambiamenti nella formazione e nel colore delle nuvole
Rapida riduzione della pressione barometrica (misurata sul barometro, se disponibile, ma anche riportata nelle previsioni e nei dati meteorologici online)
Movimento del mare in aumento con cavalloni bianchi e spumosi (che infrangono le creste delle onde)
Fulmini all'orizzonte e aumento delle interferenze radio
Comparsa improvvisa di nebbia all'orizzonte
Ampie aree improvvise di attività meteorologica sul radar (la pioggia è solitamente visualizzata sullo schermo in quanto l'acqua riflette le trasmissioni radar).

Altri effetti delle condizioni meteorologiche

Non è necessario che il clima sia freddo, irregolare o tempestoso per causare problemi a bordo.

L'aumento della temperatura può mettere a repentaglio il benessere dell'equipaggio provocando colpi di sole o disidratazione, disturbi estremamente debilitanti e dannosi se non trattati in modo efficace. Tuttavia, la brezza rinfrescante che passa sul ponte può mascherare la sensazione di aver preso troppo sole fin quando non è troppo tardi; assicurati quindi che il tuo equipaggio disponga di una protezione adeguata e mantieni tutti idratati con molta acqua da bere.

Al contrario, una mattina o una notte fredda e frizzante potrebbe lasciare uno strato invisibile di ghiaccio sul ponte e far scivolare le persone.

Una brezza relativamente leggera contro una forte marea può comunque causare condizioni d'onda fastidiose; anche una sosta all'ancora all'ora di pranzo potrebbe essere un'esperienza poco felice in presenza di una brezza di mare.

Per la migliore esperienza a bordo, utilizza le straordinarie risorse meteorologiche disponibili e prenditi del tempo per entrare in sintonia con ciò che sta accadendo.

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