Pilotes automatiques
Que vous planifiiez ou non de grands trajets, ou que vous naviguiez localement, un pilote automatique vous permet d'optimiser votre temps sur l'eau.
Pour simplifier, un pilote automatique est un système qui maintient le cap d'un bateau sur un itinéraire choisi, mais qui offre bien plus encore. Pour le dire d'une autre façon, il agit comme une seconde paire de mains lorsque vous pilotez le bateau. Pour comprendre les avantages, examinons-les plus en détail.
Qu'est-ce qu'un pilote automatique ?
Un pilote automatique dirige le bateau pour vous :
- en ayant connaissance de l'itinéraire grâce aux commandes manuelles d'une personne qui barre le bateau ou grâce aux entrées automatiques d'un équipement de navigation électronique
- en ayant connaissance du cap du bateau grâce à la réception de données en provenance d'un capteur de cap et en tirant parti d'autres données dynamiques si elles sont intégrées à un système électronique complet
- en appliquant des modifications au système de navigation pour maintenir le bateau sur l'itinéraire souhaité
Les commandes de pilote automatique les plus basiques ont toujours été des boutons ou des sélecteurs rotatifs pour indiquer au système d'activer, de maintenir le cap actuel ou de diriger vers la gauche ou la droite. Les pilotes automatiques modernes peuvent également suivre automatiquement des routes définies s'ils sont intégrés à un équipement de cartographie marine et de positionnement.
Auparavant, les pilotes automatiques des bateaux de plaisance disposaient de commandes supplémentaires sur le tableau de bord pour affiner la réponse du système, comme la vitesse de la barre (vitesse de réaction du pilotage). Vous trouverez peut-être encore certains de ces appareils sur des bateaux construits dans les années 1960 et 1980. La maîtrise de ces paramètres pour effectuer un trajet calme dans toutes les conditions de mer était un élément essentiel, mais également très satisfaisant.
Évolution de la technologie
Les systèmes de pilote automatique modernes s'appuient toujours sur l'étalonnage et la configuration initiaux pour fonctionner correctement, mais ils disposent d'une intelligence intégrée qui leur permet d'apprendre comment l'état de la mer, le vent, la vitesse du bateau, le chargement et le réglage du moteur affectent le bateau. Lors d'une épreuve de « conduite en ligne droite » réalisée par un humain et un pilote automatique en charge, le pilote automatique gagnera normalement sans appuyer constamment sur les boutons pour régler les paramètres.
En parlant de boutons, dans l'univers entièrement intégré de l'électronique marine Simrad®, vous pouvez désormais contrôler votre pilote automatique à partir de plusieurs contrôleurs dédiés, écrans multifonction (MFD) et contrôleurs sans fil.
Contenu de la boîte
Si vous avez une petite vedette ou un canot que vous pilotez à l'aide d'un tiller, Simrad® propose une gamme de pilotes de tiller entièrement intégrés, où tout est conditionné en un seul appareil.
La plupart des bateaux à moteur utilisent cependant un système à composants, avec de nombreuses options pour gérer un très large éventail de tailles et de types de bateaux. Voici à quoi ressemble une installation classique :
- Le pilote automatique : généralement une boîte noire qui est installée hors de vue. C'est le cœur du système.
- Un ou plusieurs pupitres de commande de pilote automatique autonomes ou écrans multifonction pour contrôler le pilote automatique : Simrad® propose également des contrôleurs sans fil. Au minimum, vous devez prévoir de pouvoir contrôler le pilote automatique depuis n'importe quel poste de pilotage dans le bateau.
- Un capteur de cap électronique pour générer la direction, le taux de giration et d'autres informations dynamiques qui aident à améliorer les performances du pilote automatique. Ce système peut utiliser des composants électroniques à semi-conducteurs pour lire le champ magnétique de la Terre et les mouvements du bateau, ou recevoir des données satellites GPS pour améliorer les performances.
- Un appareil de commande pour contrôler le pilotage du bateau. Il s'agit généralement d'une pompe hydraulique ou d'un vérin de direction avec différentes versions disponibles pour s'adapter aux hors-bords, aux sterndrives, aux IPS et aux barres.
- Un capteur d'angle de barre (pour mesurer la position des safrans ou du système de direction); cela n'est pas toujours nécessaire sur les pilotes automatiques Simrad®.
L'installation et l'étalonnage du pilote automatique peuvent être réalisés par un propriétaire de bateau compétent. Cependant, en cas de doute, contactez votre revendeur Simrad® local pour veiller à tirer le meilleur parti de votre achat et à disposer d'un système sûr sur lequel vous pouvez compter.
À quoi sert un pilote automatique ?
- Sécurité
- Commodité
- Efficacité
- Navigation avec un équipage réduit
Sécurité
Un pilote automatique s'occupe de la précision du suivi du cap, ce qui vous permet de vous concentrer sur la surveillance des autres bateaux et des dangers, de surveiller les instruments et de croiser les informations de navigation.
Le maintien d'un cap constant permet d'évaluer le risque de collision avec un autre bateau. Si votre cap reste le même et que la cible qui vous préoccupe garde la même position par rapport à votre bateau (visuellement ou sur un radar), il est temps de prendre des mesures rapides. Si vous dérivez d'un côté ou de l'autre de votre route, il est plus difficile pour vous de visualiser ce qui se passe et plus difficile pour l'autre bateau ou navire de déterminer ce que vous faites.
Dans des conditions de mauvaise visibilité, le pilote automatique permet d'éviter de manière significative la désorientation que vous pourriez rencontrer lors du pilotage manuel. La seule autre façon d'éviter cela est de garder les yeux fixés sur le compas ou l'écran de votre système électronique. Le fait de savoir que votre cap est maintenu grâce au pilote automatique vous aidera considérablement à gérer votre propre charge de travail, ce qui vous donnera plus de temps pour maintenir un bon contrôle visuel et sur le radar.
Commodité
Lorsque vous atteignez le large et que vous pouvez configurer le pilote automatique pour qu'il maintienne un cap ou suive une route, vous n'avez plus à tenir fermement la barre et vous pouvez profiter davantage de la journée. Vous devez bien sûr maintenir une bonne surveillance à tout moment, mais pouvoir vous éloigner de la barre est un avantage sur n'importe quel bateau et, pour les plaisanciers plus lents, il peut faciliter considérablement les longs trajets.
En allant encore plus loin, vous constaterez sans doute que le pilotage à l'aide de boutons, d'un sélecteur rotatif ou d'un joystick est tellement plus facile que vous passerez plus de temps à naviguer avec le pilote automatique.
Même pour les trajets plus rapides, il est agréable pour l'équipage de faire une pause pour aller aux toilettes, ou boire un verre et manger un en-cas. Plutôt que d'arrêter complètement le bateau et de le laisser être balloté dans les vagues, vous pouvez réduire la vitesse à quelques nœuds seulement, en réglant le bateau sur un cap confortable par rapport à la mer et en mettant le pilote automatique en marche pour prendre le relais. La pause dans le voyage sera appréciée par tous à bord.
Efficacité
Il n'est pas rare de voir quelqu'un qui pilote manuellement dévier de l'itinéraire souhaité. Cela peut être dû à l'inattention, à la fatigue, à la tendance que certaines personnes ont à surpiloter ou même à l'instabilité directionnelle de votre bateau.
Cela peut augmenter considérablement la distance parcourue dans l'eau. Des corrections excessives de la barre augmentent également la traînée. Un pilote automatique correctement étalonné permet de suivre un itinéraire efficace, ce qui permet d'économiser du carburant.
Si le bateau effectue le pilotage, vous pouvez également accorder plus d'attention à la compensation et à la stabilisation, le cas échéant, afin d'optimiser les réglages pour une configuration de croisière parfaite.
Navigation avec un équipage réduit
Si vous naviguez seul ou si vous disposez d'un équipage réduit, un pilote automatique est vraiment utile. Dès que vous atteignez une zone d'eau sûre, vous pouvez laisser les moteurs tourner au ralenti lorsque le bateau est en pilotage automatique pour dégager les lignes et les pare-battages, tout en restant attentif à ce qui se passe autour de vous.
Une fois en mer, le pilote automatique agit comme un deuxième membre de l'équipage, ce qui réduit votre fatigue et vous laisse du temps pour assurer la sécurité et le bon état du bateau.
Plus d'informations
Pour en savoir plus sur la gamme de pilotes automatiques Simrad®, connue dans le monde entier, reportez-vous à la page relative aux pilotes automatiques.
